Beng Mealea, le temple de l'étang de lotus livré à la forêt
À une cinquantaine de kilomètres de Siem Reap, un temple du temps d'Angkor Wat s'est effondré sur lui-même, et la forêt l'a recouvert. On y avance sur une passerelle de bois, entre les galeries éventrées, les blocs de grès moussus et les racines des fromagers. Son histoire, ce que l'on y voit, comment s'y rendre : ce guide reprend ce que nous expliquons à nos voyageurs.
- Situation
- À environ 50 km de route de Siem Reap (45 min)
- Époque
- Début du XIIe siècle, au temps d’Angkor Wat
- Dédié à
- Vishnou
- Dimensions
- Galerie extérieure de 181 × 152 m, douves de plus d’1 km
- Horaires
- De 7 h à 17 h 30
- La visite
- Environ 1 h 30, sur une passerelle de bois
- Billet
- Angkor Pass, ou 10 $ la journée
- Dans nos circuits
- Trois circuits sur huit
Sommaire de l'article
Certains temples se visitent, d'autres s'explorent. À Beng Mealea, presque rien n'a été remonté : les tours sont tombées, les galeries se sont ouvertes, les arbres ont poussé sur les toits. On avance au milieu d'un immense chaos de pierre, et l'on essaie de deviner ce qu'était ce temple quand il était debout.
Ce guide répond dans l'ordre : où se trouve Beng Mealea, qui l'a bâti, ce que l'on voit en le parcourant, ce qui a été restauré, puis comment y aller et quand venir. Les lieux voisins qui ont leur propre fiche sont en lien au fil du texte.
SituationOù se trouve Beng Mealea ?
Beng Mealea se trouve dans la province de Siem Reap, à une quarantaine de kilomètres à l'est du groupe principal des temples d'Angkor : comptez environ 50 km de route et trois quarts d'heure depuis Siem Reap. Son nom veut dire « l'étang de lotus ».
Le temple se dresse au pied du Phnom Kulen, dont les carrières de grès sont à environ 7 km à vol d'oiseau : la pierre a sans doute été acheminée par des canaux. Il était posé sur une grande route royale qui filait vers Preah Khan de Kompong Svay ; aujourd'hui, la route de Koh Ker passe tout près.
HistoireUn temple du temps d’Angkor Wat
On ne connaît presque rien de son histoire : aucune inscription ne raconte sa fondation. Mais son style est celui d'Angkor Wat, ce qui le date du début du XIIe siècle et le rattache au règne de Suryavarman II. C'était un temple hindou, dédié à Vishnou, même si l'on y trouve quelques motifs bouddhiques.
- Début du XIIe siècleSous Suryavarman II, le bâtisseur d'Angkor Wat, un grand temple de grès est élevé au pied du Kulen.
- Les siècles suivantsLe temple est abandonné ; la tour centrale s'effondre, les arbres envahissent les galeries.
- 2004Le site sert de décor au film « Deux Frères », de Jean-Jacques Annaud.
- 2020Beng Mealea entre sur la liste indicative du patrimoine mondial de l'UNESCO.
- 2024 – 2025La chaussée d'entrée, à l'est, est fouillée puis restaurée ; elle est inaugurée le 31 juillet 2025.
- Avril 2026La passerelle de bois qui traverse le temple rouvre, en partie reconstruite et élargie.
- Août 2026L'Autorité APSARA ouvre un nouveau sentier vers le point de vue de Preah Ang Phti, au centre du baray.
Le plan rappelle celui d'Angkor Wat, en plus petit : un temple orienté à l'est, ouvert sur ses quatre côtés, trois enceintes de galeries reliées par des cloîtres en croix, des bibliothèques, et un sanctuaire central aujourd'hui écroulé. La galerie extérieure mesure 181 mètres sur 152, et des douves de 1 025 mètres sur 875, larges de 45 mètres, entouraient l'ensemble.
À ne pas manquerQue voir à Beng Mealea ?
La visite suit un fil : on entre par l'est, puis la passerelle de bois traverse le cœur du temple, au-dessus des ruines. Quatre moments la rythment.
- À l'entréeLa chaussée aux nagasRestaurée en 2025 : 100 m de long, ses balustrades de nagas et ses piliers remis en place.
- Au cœur du templeLa passerelle de boisEnviron 250 m au-dessus des galeries effondrées, pour voir le temple d'en haut.
- Dans les galeriesLe chaos de grèsTours tombées, linteaux à terre, blocs entassés : le temple tel que le temps l'a laissé.
- PartoutLa forêt dans la pierreLes racines des fromagers et des ficus enlacent les murs et descendent dans les cours.
La chaussée d’entrée, restaurée
On arrive par l'est, sur une longue chaussée surélevée. Restaurée entre 2024 et 2025 sur 100 mètres de long et 13 mètres de large, elle a retrouvé ses piliers, ses balustrades en forme de nagas, ces serpents à plusieurs têtes qui gardent les temples khmers, et ses conduits d'écoulement de l'eau. Une seconde phase de travaux doit concerner l'ensemble du temple.
Sur la passerelle, au-dessus des ruines
Une passerelle de bois d'environ 250 mètres traverse le centre effondré du temple. Elle passe au-dessus des galeries ouvertes et des cours encombrées de blocs, et permet de tout voir sans grimper sur les pierres. Sa première partie a été reconstruite et élargie, puis rouverte au printemps 2026 : nous l'avons parcourue avec nos voyageurs, comme la chaussée restaurée.
Le temple tel que le temps l’a laissé
C'est ce qui fait la magie de Beng Mealea : à la différence des grands temples d'Angkor, il n'a presque pas été remonté. Les arbres poussent sur les galeries, les racines des fromagers et des ficus enlacent les murs, et la mousse couvre les linteaux tombés. Si vous avez aimé Ta Prohm, vous trouverez ici la même alliance de la pierre et de la forêt, en plus sauvage et presque sans foule.
Nouveau : le point de vue de Preah Ang Phti
Depuis août 2026, l'Autorité APSARA a dégagé un tout nouveau sentier paysager. Il mène au point de vue de Preah Ang Phti, au centre du réservoir, le baray du temple, et offre un panorama inédit sur le site.
Notre conseil
Restez sur la passerelle et les chemins : les blocs sont instables et glissants après la pluie. De bonnes chaussures, de l'eau et un chapeau suffisent.
Infos pratiquesVisiter Beng Mealea : accès, billet et circuits
Comment aller à Beng Mealea ?
Depuis Siem Reap, comptez environ 50 km de route, soit trois quarts d'heure. La visite se combine souvent avec le Phnom Kulen, tout proche, ou avec Koh Ker, à une heure de route plus au nord. Vous voyagez en van confort VIP climatisé avec chauffeur ; plus de conseils dans notre page se déplacer au Cambodge.
Billet et horaires
Beng Mealea est accessible avec l'Angkor Pass ; sans pass, un billet d'une journée coûte 10 $. Le site est ouvert de 7 h à 17 h 30, et la visite dure en moyenne 1 h 30. Dans nos circuits, l'entrée est comprise. Pour tous les billets des temples, voyez notre guide des temples d’Angkor.
Quand venir ?
La saison sèche, de novembre à avril, est la plus confortable. De mai à octobre, la mousse et la forêt sont au plus vert, et le temple prend des airs encore plus mystérieux, mais les pierres glissent davantage. Le matin reste le meilleur moment, avant la chaleur. Pour choisir vos dates, voyez notre page sur les saisons au Cambodge.
| Circuit | Jour | Programme |
|---|---|---|
| Le Cambodge profond | Jour 4 | Le Phnom Kulen et Kbal Spean le matin ; Beng Mealea et Koh Ker l’après-midi |
| Entre mystères, culture, temples et traditions | Jour 10 | Koh Ker le matin ; Beng Mealea, puis le musée national d’Angkor |
| Le grand tour du Cambodge | Jour 5 | Beng Mealea le matin ; Koh Ker, puis la route de Preah Vihear |
La carte ci-dessous situe Beng Mealea, à l'est des temples d'Angkor.
Avec nousBeng Mealea avec Les Merveilles du Cambodge
Trois de nos circuits passent par Beng Mealea. Dans Le Cambodge profond, le temple suit le Phnom Kulen et Kbal Spean, avant Koh Ker. Dans Entre mystères, culture, temples et traditions, il vient après Koh Ker, sur la route du retour vers Siem Reap. Dans Le grand tour du Cambodge, il ouvre le cinquième jour, avant Koh Ker et la route de Preah Vihear.
Pour les autres circuits, Beng Mealea s'ajoute depuis Siem Reap, à la création de votre voyage sur mesure. Nous construisons des voyages 100 % sur mesure à partir de nos circuits au Cambodge. Nous ne sous-traitons pas : c'est nous, installés au Cambodge, qui organisons chaque journée et vous accompagnons pendant tout le voyage.
Le souvenir du terrain
« Beng Mealea est sans doute l’un des temples qui offrent la sensation d’aventure la plus particulière au Cambodge. Dès que l’on approche de ses imposantes ruines, on découvre un immense ensemble architectural où les pierres effondrées, les galeries éventrées et les racines des arbres composent un décor presque irréel. Nous aimons particulièrement cet endroit parce qu’il laisse une grande place à l’imagination : en avançant au milieu des vestiges, on tente de deviner les anciens passages, les sanctuaires et les espaces qui animaient autrefois ce temple. Ici, la nature a repris une partie de ses droits et nous rappelle que, malgré toute la grandeur des bâtisseurs khmers, le temps poursuit toujours son œuvre. Beng Mealea possède une atmosphère mystérieuse et fascinante, une véritable invitation à explorer un autre visage de l’héritage angkorien. »
Julian, cofondateur des Merveilles du Cambodge
FAQQuestions fréquentes sur Beng Mealea
Où se trouve Beng Mealea ?
Dans la province de Siem Reap, à une quarantaine de kilomètres à l'est des temples d'Angkor : environ 50 km de route et trois quarts d'heure depuis Siem Reap.
Beng Mealea est-il compris dans l’Angkor Pass ?
Oui, le temple est accessible avec l'Angkor Pass. Sans pass, un billet d'une journée coûte 10 $. Dans nos circuits, l'entrée est comprise.
Qui a construit Beng Mealea ?
Aucune inscription ne le dit, mais son style est celui d'Angkor Wat : il date du début du XIIe siècle et on l'attribue au règne de Suryavarman II. C'était un temple hindou dédié à Vishnou.
Peut-on marcher dans les ruines ?
La visite se fait sur une passerelle de bois d'environ 250 m qui traverse le cœur du temple, au-dessus des galeries effondrées. Restez sur la passerelle et les chemins : les blocs sont instables.
Combien de temps faut-il pour visiter Beng Mealea ?
Comptez en moyenne 1 h 30 de visite. Le site est ouvert de 7 h à 17 h 30. Dans nos circuits, Beng Mealea se combine avec le Phnom Kulen, Kbal Spean ou Koh Ker.
Beng Mealea est-il dans vos circuits ?
Oui, dans trois circuits : Le Cambodge profond (jour 4), Entre mystères, culture, temples et traditions (jour 10) et Le grand tour du Cambodge (jour 5).
Partagez-le avec vos compagnons de voyage, ou gardez-le sous la main pour préparer votre visite.
Cofondateurs de l'agence locale franco-khmère créée en 2018, basée à Phnom Penh et Siem Reap. Nous organisons des circuits privés avec guide francophone, sans intermédiaire ni sous-traitant.
Sources : Wikipédia EN (Beng Mealea) · Wikipédia FR (Beng Mealea) · Autorité APSARA (2025) · AKP (2025) · Angkor Enterprise (billets).
Autour de Beng Mealea
La capitale oubliée plus au nord, la montagne sacrée toute proche, le temple aux racines d'Angkor et le guide des temples.
Koh Ker
La capitale de Jayavarman IV, à une heure de route.
Lire le guide
Le Phnom Kulen
La montagne sacrée, d’où venait le grès du temple.
Lire le guide
Ta Prohm
Le temple aux racines géantes, au cœur d’Angkor.
Lire le guide
Les temples d'Angkor
Le guide complet du parc, de ses billets et de ses temples.
Lire le guideDes circuits au Cambodge qui passent par Beng Mealea
Trois de nos circuits passent par Beng Mealea. Circuits privés avec guide francophone, hôtels de charme et itinéraire modifiable à volonté.
2 semainesLe Cambodge profond : culture, histoire et traditions
dès 1 590 €/pers.base 4 voyageurs · hors vols
21 joursEntre mystères, culture, temples et traditions
dès 2 640 €/pers.base 4 voyageurs · hors vols
21 joursLe grand tour du Cambodge, entre terre et mer
dès 2 750 €/pers.base 4 voyageurs · hors volsPrix « dès » par personne, base 4 voyageurs en groupe privé · vols internationaux non inclus
Envie de temples et de culture ?Découvrez nos voyages Temples et culture
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Dites-nous vos dates, votre rythme et vos envies : nous vous répondons depuis le Cambodge, en français, avec un circuit privé sur mesure.
- Réponse en moins d'une heure, 7 j/7
- Sans intermédiaire
- Circuit 100 % modifiable