Le temple de Preah Vihear

Le temple de Preah Vihear se dresse sur la falaise de Pey Tadi, dans la chaîne de montagnes de Dangrek. Il incarne la rencontre harmonieuse entre le Cambodge et la Thaïlande le long de leur frontière naturelle. Ce temple hindou remarquable se dresse avec grandeur dans la province du Preah Vihear, au nord du Cambodge. Il représente un édifice religieux imposant qui attire l’attention par sa présence majestueuse. Le temple de Preah Vihear se trouve à une distance d’environ 135 kilomètres au nord-est d’Angkor Wat à Siem Reap. Il se trouve dans la province du même nom, et est facilement accessible aux visiteurs désireux de découvrir sa splendeur. Situé à seulement 95 kilomètres de la ville thaïlandaise de Si Saket, il offre une proximité pratique pour les visiteurs.

Le temple de Preah Vihear est un joyau architectural, considéré comme l’un des monuments religieux les plus époustouflants du Cambodge. Sa position en hauteur offre des panoramas à couper le souffle sur les environs pittoresques. Son allure imposante et ses détails exquis témoignent de l’art et de la spiritualité hindous. Ils invitent les visiteurs à explorer son enceinte sacrée et à ressentir la grandeur du lieu.

Le temple de Preah Vihear : Art et spiritualité dans un édifice majestueux

Construit aux alentours du 11e siècle, le temple de Preah Vihear est un magnifique édifice religieux. Autrefois, on le connaissait sous le nom de Sri Sikharisvara, qui signifiait « Glorious Lord of the Mountain ». Ce lieu de dévotion dédié au dieu hindou Shiva témoigne de l’importance de l’art et de la spiritualité hindous. Pendant plus de huit siècles, les rois d’Angkor ont utilisé ce temple comme un lieu sacré pour leurs pratiques religieuses.

Avec le déclin de l’hindouisme dans la région, le temple a évolué pour devenir un symbole du bouddhisme. Cela explique la présence de certaines décorations bouddhistes à l’intérieur. Aujourd’hui encore, de nombreux moines bouddhistes visitent régulièrement ce lieu, y trouvant inspiration et recueillement.

Tensions territoriales et patrimoine mondial : Le temple de Preah Vihear

Le temple de Preah Vihear, centre de tensions entre Cambodge et Thaïlande, due à son emplacement géographique. Ces tensions ont persisté au cours du 19e et du 20e siècle. En 1904, les deux pays ont signé un traité qui accordait au Cambodge le droit de prendre possession du temple. Cependant, le gouvernement thaïlandais a contesté le traité et a occupé le site. Cette situation a conduit à une manifestation populaire des Cambodgiens en 1959. La Cour internationale de justice de La Haye a statué en 1960 pour résoudre le conflit. Sa décision a confirmé la souveraineté du temple en faveur du Cambodge.

Le temple Preah Vihear a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en juillet 2008 pour sa valeur exceptionnelle. Cette reconnaissance témoigne de son importance culturelle et historique. Après des années de restauration et de préparation, le site de Preah Vihear a officiellement ouvert ses portes au public. Cela s’est produit à la fin de l’année 2015, permettant aux visiteurs de découvrir toute la splendeur de ce monument. Aujourd’hui, les visiteurs ont l’opportunité de découvrir cette merveille architecturale et spirituelle. Le temple de Preah Vihear est un témoignage vivant de l’histoire et de la richesse culturelle du Cambodge.

Visiter le temple Preah Vihear

S’étendant sur un territoire de 4,6km², le temple Preah Vihear se compose d’un complexe imposant comprenant une série de sanctuaires. Il se compose précisément de cinq gopuras, qui sont des portes monumentales, ainsi que d’un sanctuaire principal. Chaque structure est interconnectée par un réseau de routes d’une longueur de 800 mètres, s’étendant du nord au sud.

L’architecture du temple Preah Vihear est remarquable et se distingue par son style unique, qui diffère du style classique khmer. Considéré comme un trésor architectural inestimable, ce temple est l’un des sites les mieux préservés du Cambodge. Il est chéri par le peuple cambodgien. Les structures encore debout ont traversé les siècles pratiquement intactes. Les sculptures et les bas-reliefs exposent toute leur splendeur artistique. Le complexe s’étend le long d’un axe nord-sud. Cette disposition est inhabituelle par rapport aux temples montagnes d’Angkor. Ces derniers sont généralement orientés vers l’est et suivent un plan rectangulaire.

Cette disposition particulière confère au temple Preah Vihear une atmosphère majestueuse et unique. Les visiteurs sont invités à explorer les allées et les cours intérieures. Ils peuvent y admirer les détails architecturaux exquis, témoins de la grandeur de l’édifice. De plus, ils peuvent se laisser imprégner de l’histoire et de la spiritualité qui émanent de cet endroit emblématique

Les 5 gopuras du temple de Preah Vihear

Le temple Preah Vihear est doté de plus de cinq gopuras successifs. Les gopuras se distinguent des autres structures similaires par leur connexion le long d’une route. Le temple de Preah Vihear possède également une plateforme à étages qui surmonte ces gopuras, ajoutant une caractéristique distinctive à leur architecture. Chaque gopura est pourvu d’un petit escalier permettant d’accéder à son sommet. Les toitures de ces gopuras diffèrent les unes des autres : certaines sont en pierre, tandis que d’autres sont en bois, bien que la plupart de ces dernières soient en ruine. Malheureusement, la toiture du cinquième gopura, bien qu’en pierre, est également effondrée.

Cette variété de styles architecturaux et d’états de conservation des toitures confère au temple Preah Vihear une atmosphère authentique. Elle témoigne des traces du temps qui ont laissé leur empreinte sur ces structures historiques. Les visiteurs auront ainsi l’opportunité d’observer de près ces caractéristiques uniques. Ils pourront également comprendre l’évolution du temple au fil des siècles. Malgré les dommages subis par certaines toitures, le temple Preah Vihear demeure un lieu d’une grande beauté architecturale et spirituelle.

Les Gopura 1 et 2

L’expérience des randonneurs au temple Preah Vihear commence dès le premier gopura. Après avoir gravi avec précaution les 162 marches en pierre, d’une raideur notable, les visiteurs seront récompensés. Ils arriveront à un petit escalier orné d’une sculpture de naga, serpent sacré de la mythologie hindoue, et à un pavillon solitaire arborant fièrement le drapeau cambodgien. Ce premier passage marque le début d’une exploration fascinante.

En poursuivant leur chemin, les randonneurs atteindront le deuxième gopura, situé au pied d’une pente douce de 500 mètres de long. À cet endroit, ils seront accueillis par un autre petit pavillon et un grand boray, une citerne d’eau majestueuse. Ces éléments architecturaux ajoutent à la beauté et à l’atmosphère mystique du temple, offrant aux visiteurs une immersion complète dans l’histoire et la culture de cette région.

La Gopura 3

Le troisième gopura du temple Preah Vihear constitue la porte d’entrée principale menant à la première cour du site. En franchissant cette imposante structure, les visiteurs auront l’occasion de découvrir des éléments plus contemporains qui témoignent de la présence passée de l’armée thaïlandaise. Au sein de cette cour, des reliques telles qu’un pistolet d’artillerie rouillé et quelques bunkers rappellent les événements plus récents liés à l’histoire du temple.

Ces vestiges militaires, bien que contrastant avec l’architecture ancienne et sacrée du site, offrent une perspective intéressante sur les périodes de conflit et les influences multiples qu’a connues Preah Vihear. Ils rappellent l’importance stratégique de ce lieu frontalier et soulignent l’histoire mouvementée de la région.

Les Gopura 4 et 5

Parmi les différents gopuras du temple Preah Vihear, le quatrième gopura revêt une importance particulière. Cette majestueuse porte ouvre la voie vers la deuxième cour du temple, offrant ainsi un accès privilégié à cette partie du site. En poursuivant votre exploration de la cour, vous aurez une vue sur le cinquième gopura. Bien que maintenant en ruines, ce dernier gopura présente des vestiges de sa splendeur passée, notamment des traces de la peinture rouge qui ornait autrefois ses murs.

Aux abords de la chaîne de montagnes de Dangrek et le long du chemin menant au temple, vous remarquerez des cabanes qui reflètent un mélange de styles thaïlandais et cambodgiens. Parmi ces cabanes, vous trouverez des boutiques proposant des t-shirts et des cartes postales, ainsi que des stands où vous pourrez déguster des boissons et des plats typiques de la région. C’est l’occasion idéale pour entrer en contact avec les habitants locaux et découvrir leur culture.

Malgré son histoire sous l’administration thaïlandaise, le temple Preah Vihear conserve encore des traces de la présence passée de l’armée thaïlandaise sur le site. Des bunkers militaires et des échafaudages parsèment le paysage, témoignant des tensions historiques entre les deux pays sur une période de plus d’un siècle.

Le temple de Preah Vihear : Un chef-d’œuvre perché

Le temple Preah Vihear s’élève majestueusement à une altitude de plus de 547 mètres, surplombant les plaines de la région depuis le sommet d’une falaise dans la chaîne de montagnes de Dangrek. Ses ruines s’intègrent harmonieusement dans les paysages naturels qui l’entourent, créant une symbiose visuelle saisissante. Cependant, c’est depuis le dernier gopura, situé en bordure de la falaise, que l’on peut véritablement apprécier la beauté de ces paysages naturels. Cet emplacement privilégié offre une vue imprenable sur la chaîne de montagnes qui s’étend, tel un lien naturel, entre la Thaïlande, le Laos et le Cambodge.

De cet observatoire naturel, les visiteurs peuvent contempler avec émerveillement les reliefs pittoresques qui s’étendent à perte de vue. Les montagnes majestueuses et les vallées verdoyantes s’entrelacent, créant une scène panoramique d’une rare beauté. Cette vue panoramique offre également une perspective unique sur la frontière naturelle qui sépare ces trois pays, symbolisant l’unité géographique et la richesse culturelle de la région.

Comment s’y rendre

Pour accéder au site de Preah Vihear, la ville de Sra’em, située à seulement 40 kilomètres au sud du site, est le point d’arrivée le plus pratique. Il s’agit de la ville cambodgienne la plus proche de Preah Vihear. Vous pouvez rejoindre Sra’em en empruntant les bus qui circulent quotidiennement depuis Phnom Penh via Kompong Thom. Une fois à Sra’em, vous avez la possibilité de prendre une mototaxi qui vous conduira directement au temple. Le tarif habituel pour ce trajet est de 15 dollars USD.

Il convient de noter qu’il n’y a généralement pas de transports en commun réguliers pour se rendre au site de Preah Vihear. La mototaxi est donc l’option de transport la plus courante et pratique. Ces conducteurs expérimentés connaissent bien la région et vous guideront en toute sécurité jusqu’au temple. Leur expertise vous garantit une expérience sans tracas et agréable.

Horaires et tarif

Les frais d’entrée de ce temple s’élèvent à 12 dollars USD.

Le temple de Preah Vihear ouvre ses portes tous les jours de 8h00 à 16h30.