Angkor Wat

Angkor Wat (aussi appelé Angkor Vat). Le plus grand et le plus important temple du site d’Angkor, est un véritable trésor architectural qui fascine les visiteurs du monde entier. Son allure majestueuse et son architecture khmère ornée en font une attraction incontournable au Cambodge. En raison de sa valeur culturelle, historique et naturelle, on qualifie souvent ce temple emblématique de huitième merveille du monde. Explorez ses magnifiques structures, admirez ses détails artistiques et plongez dans l’histoire ancienne qui se dégage de ce site extraordinaire.

Angkor Wat : Un joyau architectural au cœur d’Angkor, proche de Siem Reap et du lac Tonlé Sap

Angkor Wat est situé à environ 5,5km au nord de la ville de Siem Reap et au sud-est d’Angkor Thom. Sa position stratégique près du lac Tonlé Sap en fait le site le plus méridional parmi les principaux sites d’Angkor.

Angkor Wat : Du culte de Vishnou au bouddhisme, une histoire spirituelle et architecturale

Suryavarman II construisit le temple d’Angkor Wat au début du 12e siècle pour honorer la divinité Vishnou. Une caractéristique unique est son orientation vers l’ouest, symbolisant le lien avec Vishnou, un des trois dieux principaux du panthéon hindou. Angkor Wat a subi une transformation à la fin du 14e siècle, devenant un lieu de culte bouddhiste. Cette transition témoigne d’un changement religieux dans la région. Le temple emblématique a ainsi été adapté pour répondre aux pratiques bouddhistes.

Aujourd’hui, des moines bouddhistes viennent en pèlerinage à Angkor Wat, créant une connexion spirituelle entre le passé et le présent. Leur présence active témoigne du statut sacré du site. L’histoire fascinante d’Angkor Wat en fait un lieu d’importance culturelle et religieuse au Cambodge. Son architecture majestueuse et sa signification spirituelle attirent des visiteurs du monde entier qui viennent explorer les merveilles d’Angkor Wat. Le site continue de susciter l’émerveillement et l’intérêt des passionnés d’histoire et des chercheurs.

Angkor Wat : Un Trésor Culturel Mondial Protégé par l’UNESCO

Angkor Wat, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1992, est une destination touristique de premier plan au Cambodge. Sa renommée internationale attire des visiteurs du monde entier. Le site attire chaque année un nombre croissant de visiteurs. En 2014, plus d’un million de touristes étrangers ont été accueillis, un chiffre dépassant les deux millions en 2018. Sa popularité touristique ne cesse de croître.. Cette popularité témoigne de l’importance historique, culturelle et architecturale d’Angkor Wat, qui continue d’émerveiller les voyageurs du monde entier.

Grâce aux efforts de Norodom Sihanouk, la cité d’Angkor Wat bénéficie d’un programme de conservation soigneusement élaboré. En raison de l’importance de ce site, l’UNESCO a classé le temple sur sa liste du patrimoine mondial en péril suite à cette initiative. En 2004, l’UNESCO a lancé un appel à la communauté internationale pour soutenir la conservation d’Angkor Wat. Depuis lors, la France, le Japon et la Chine se sont engagés et contribuent activement à ce projet national. Leur implication garantit la préservation de ce trésor culturel pour les générations futures. Ces pays jouent un rôle essentiel dans la sauvegarde de ce patrimoine existentiel pour le Cambodge.

Angkor Wat : Un trésor architectural

L’architecture divine érigée vers l’horizon

Le temple d’Angkor Wat, orienté vers l’ouest en direction de Vishnou, présente une disposition de tours en quinconce au centre de son architecture. S’inspirant du concept de temple-montagne, il arbore généralement une pyramide à trois niveaux rectangulaire. La tour principale se dresse majestueusement au-dessus du troisième niveau. Elle est entourée de cinq tours de lotus qui symbolisent les cinq sommets de la montagne mythique. Cette disposition architecturale crée une impression visuelle saisissante et symbolique. Comme toutes les autres structures sur le site d’Angkor, les tours de ce temple adoptent également une forme pyramidale. Ces magnifiques prasats, les tours de lotus, s’élèvent avec une hauteur impressionnante de plus de 65 mètres. Leur stature imposante ajoute à la grandeur et à l’élégance de l’ensemble architectural, captivant l’attention des visiteurs. La verticalité de ces structures témoigne de la maîtrise technique et artistique des constructeurs de l’époque.

Angkor Wat : L’harmonie céleste des tours de lotus et de la pyramide sacrée

L’architecture majestueuse d’Angkor Wat se distingue par l’agencement en quinconce de ses tours au cœur du site, orientées vers l’ouest en direction de Vishnou. Inspiré du concept de temple-montagne, ce temple présente généralement une pyramide de trois niveaux rectangulaire. La tour principale surplombe le temple depuis le troisième niveau, tandis que cinq tours de lotus entourent harmonieusement la structure. Ces tours symbolisent les cinq sommets de la montagne mythique, ajoutant une touche majestueuse à l’ensemble. Comme toutes les autres constructions à Angkor, les tours de ce temple adoptent la forme pyramidale emblématique. Ces remarquables prasats, appelées tours de lotus, s’élèvent à une hauteur impressionnante de plus de 65 mètres, ajoutant ainsi à la grandeur et à la beauté de cet ensemble architectural.

Galeries sacrées d’Angkor Wat : Un voyage au cœur de la beauté divine

Au cœur du temple, on découvre trois galeries interconnectées par un couloir s’étendant sur toute la longueur de la structure. Ces galeries, qui entourent le troisième niveau du temple, sont semblables à des piliers soutenant gracieusement les apsaras. La première galerie s’étend sur 800 mètres et présente des piliers carrés sur son côté extérieur, tandis que le côté intérieur est fermé. Cette disposition architecturale crée une atmosphère unique et invite les visiteurs à explorer ces espaces sacrés empreints d’une grande beauté.

Angkor Wat : Le joyau préservé de l’architecture khmère

Angkor Wat, construit avec des pierres de grès aux nuances variées et de la latérite, est le joyau le mieux préservé parmi les temples du site archéologique d’Angkor. Il a su maintenir intacte son architecture khmère d’origine, ce qui en fait un symbole emblématique du Cambodge. En effet, cet édifice est représenté au centre du drapeau national, témoignant de son importance culturelle et historique. Sa grandeur et son style architectural en font une référence majeure, et on considère le monument de l’indépendance à Phnom Penh comme l’un des exemples les plus remarquables de cette tradition architecturale.

Angkor Wat : Un témoignage artistique de la diversité religieuse

Angkor Wat incarne les deux religions les plus influentes et répandues en Asie. À l’origine, les concepteurs de ce temple l’ont conçu comme un important centre religieux consacré à Vishnou dans le cadre de l’hindouisme. Toutefois, au fil du temps, il a été consacré à la religion bouddhiste. Ainsi, les structures du temple regorgent de bas-reliefs représentant les croyances des deux religions. Plus de 1 200 m² de bas-reliefs sculptés ornent les murs, la plupart d’entre eux racontant les valeurs et l’histoire de la culture hindoue. Ces bas-reliefs témoignent de la riche diversité religieuse et culturelle qui imprègne l’histoire d’Angkor Wat.

Les murs d’enceinte du temple sont richement décorés de sculptures hindouistes, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. À travers ces murs et les galeries, on peut admirer plus de 2000 sculptures d’apsaras (danseuses célestes), de devatas (divinités féminines) et de rishis (sages) représentées dans l’art de l’époque angkorienne. Les façades des linteaux et des frontons arborent des sculptures représentant Vishnou et Krishna, apportant ainsi une dimension divine et spirituelle à l’esthétique du temple. Ces sculptures témoignent du raffinement artistique et de la profonde dévotion religieuse qui caractérisent Angkor Wat.

Angkor Wat : Un lieu de culte bouddhiste et une galerie d’art mythologique

La tour centrale et les galeries du temple d’Angkor Wat, édifiées au-dessus du troisième niveau, revêtent une grande importance pour la culture bouddhiste dans la ville ancestrale d’Angkor. Elles témoignent de la période où le temple a été transformé en un lieu de culte bouddhiste. Le sanctuaire central abrite quatre images du Bouddha, placées aux quatre points cardinaux, symbolisant la présence sacrée du Bouddha. Chaque galerie abrite également des statues de Bouddha. À l’intérieur de la galerie sud, vous pourrez découvrir la « galerie des mille Bouddhas », où les pèlerins khmers avaient l’habitude de déposer de petites statues de Bouddha. Malheureusement, la guerre civile a causé la destruction de la plupart de ces statues, qui ne sont plus présentes de nos jours. Cependant, l’empreinte bouddhiste persiste et contribue à la signification spirituelle et culturelle du temple d’Angkor Wat.

Outre les sculptures et bas-reliefs hindouistes et bouddhistes, Angkor Wat dévoile de nombreuses gravures et bas-reliefs qui mettent en valeur les personnages de la mythologie hindoue. Les murs extérieurs du niveau inférieur présentent l’épopée indienne et l’histoire des guerres menées par le roi Suryavarman II. Sur le mur ouest, vous pourrez admirer le bas-relief représentant l’armée royale en combat contre les Chams. Du côté sud, les murs dépeignent une scène du ciel et de l’enfer. Ces gravures et bas-reliefs racontent des récits épiques et illustrent des scènes mythologiques, ajoutant une dimension narrative et artistique fascinante à la visite d’Angkor Wat.

Comment se rendre à Angkor Wat

Angkor Wat/Vat, situé à quelques kilomètres au nord de la ville de Siem Reap, est facilement accessible via la route Charles de Gaulle, une artère principale traversant le nord du centre-ville. Pour se rendre sur le site, il est recommandé d’opter pour un tuk-tuk ou de louer un vélo.

Horaires

Pour découvrir le site d’Angkor Wat/Vat, il est essentiel de se procurer un laissez-passer pour Angkor, qui est valable pour l’ensemble des temples présents sur place. Ce pass permet aux visiteurs d’accéder librement et en toute légalité aux différentes merveilles architecturales et spirituelles de la région. Nous recommandons aux visiteurs de se procurer ce pass à l’avance pour faciliter leur entrée sur le site et profiter pleinement de l’expérience de visite d’Angkor Wat/Vat et des autres temples environnants.

De plus, vous avez la possibilité d’explorer Angkor Vat en profondeur grâce à nos circuits de découverte accompagnés par nos guides experts.

Les temples d’Angkor Wat/Vat, Phnom Bakheng ou Pre Rup, où beaucoup se rendent pour admirer le lever ou le coucher du soleil, ouvrent dès 5h00 heures du matin. Les autorités ouvrent officiellement la plupart des temples de 7h30 à 17h30.