Le mariage Khmer : amour, respect et traditions
Les mariages Khmer, anniversaires et fêtes de famille au Cambodge offrent des moments forts et inoubliables lors d’un voyage. Les cérémonies de mariage Khmer attirent particulièrement l’attention avec leurs grandes tentes blanches et roses. On orne ces tables de fleurs et on les installe souvent en plein milieu de la rue. Ces tentes peuvent accueillir des centaines d’invités, provoquant parfois des embouteillages.
Autrefois, les mariages traditionnels khmers s’étalaient sur trois jours, symbolisant les trois joyaux du bouddhisme. Aujourd’hui, cette tradition tend à se perdre et les festivités se déroulent généralement sur une seule journée. Cependant, de nombreuses coutumes traditionnelles sont toujours présentes.
Traditions Matrimoniales : Le Mariage Khmer et ses Étapes Cérémonielles
Le mariage khmer nécessite une préparation minutieuse et suit une liste de traditions bien établies.
Les présentations entre les deux familles suivent un rituel précis. On désigne une dame âgée et respectée comme intermédiaire. Son rôle est d’informer la famille de la jeune femme que la famille du garçon souhaite marier leur fils avec leur fille. Son rôle est de rendre visite à la mère de la jeune femme et d’introduire l’idée du mariage.
Ce rituel comprend trois visites. Lors de la troisième rencontre, un rituel se déroule. Si la mère de la jeune femme accepte l’union des deux jeunes, la dame âgée se présente avec tous les ingrédients nécessaires pour former la chique de bétel. La chique se compose de feuilles de bétel, de noix d’arec et d’autres accessoires symboliques. Cette chique, considérée comme une tradition, symbolise l’annonce des liens matrimoniaux.
La demande
Le rituel se poursuit après l’autorisation donnée par la famille de la jeune femme. Cette fois, la famille du garçon désigne non pas une, mais trois dames âgées et respectées. La famille de la jeune fille organise de nouvelles visites entre ces dames et elle. L’objectif est d’en apprendre davantage sur la future épouse et sa famille.
Lors d’un conseil de famille chez la jeune femme, on présente ensuite un compte rendu. Si l’accord général est donné, le père de la jeune femme exigera alors une demande officielle. La famille du garçon désignera alors trois hommes respectés, mariés et ayant une bonne situation. On sollicitera ces hommes pour intervenir dans le processus.
La rencontre entre ces trois hommes et les parents de la jeune fille officialisera la demande en mariage. Les parents en profiteront pour en apprendre davantage sur le jeune homme.
Présentation de la Dot : Étape Clé du Mariage Khmer
Après plusieurs semaines d’attente, les futurs mariés se rencontrent enfin lors de la cérémonie de présentation de la dot. La famille du garçon se rend chez les parents de la jeune fille et leur offre des cadeaux tels que des bijoux, de la nourriture, des fleurs, des tissus, etc. En tant que symbole de fiançailles, les parents mâchent ensemble la chique de bétel. La famille de la fiancée offre ensuite un repas, et les futurs époux s’échangent une bague ou un bijou.
Cérémonie de Mariage Khmer : Rituels de Purification
Le mariage a toujours lieu chez la mariée, mais c’est à la famille du marié de prendre en charge l’ensemble des festivités.
On installe une grande tente devant la maison de la jeune femme pour accueillir les invités. Les premières notes de musique traditionnelle résonnent dès 6 heures du matin.
On désigne un couple marié représentant chaque famille pour se rencontrer à l’arrivée de la réception. Ils servent de modèle. Ensuite, un ordre d’entrée est établi dans une pièce spécialement aménagée pour la cérémonie d’accueil. Le fiancé et ses garçons d’honneur s’installent en premier sur un tapis placé au centre, puis la future mariée et ses demoiselles d’honneur les rejoignent. Les parents entrent dans la pièce alors que le jeune couple s’incline et pose leurs mains sur un coussin en signe de salutation et de respect.
Pour purifier les fiancés des impuretés accumulées avant leur union, deux musiciens, un homme et une femme représentant un couple d’anges, coupent une mèche de cheveux des deux fiancés. Ce rituel symbolise la présence divine lors de la cérémonie.
Dans une pièce adjacente, on prépare un buffet abondamment garni, agrémenté de bougies et d’encens, afin de rendre hommage aux ancêtres et d’éloigner les mauvais esprits.
Sept couples mariés accompagneront également les futurs époux, leur présence empêchant ainsi les mauvais esprits de s’approcher du nouveau couple. Une fois que tout le monde est installé, un représentant bouddhiste prend la parole et récite des prières.
Mariage Khmer : bénédiction et Engagement
Au Cambodge, bien que le mariage soit une institution civile, les habitants accordent une grande importance à la cérémonie religieuse. On invite généralement des bonzes qui récitent des prières tout en aspergeant le couple d’eau bénite parfumée. Cela symbolise le bonheur et la longévité pour les jeunes mariés.
Une fois que les invités ont prodigué des conseils et béni le couple, le représentant bouddhiste attache les mains des jeunes gens avec un fil de coton rouge, c’est le rituel d’appariement. Le mariage symbolise l’union permanente du couple, les liant pour toujours, que ce soit dans les bons moments ou dans les mauvais.
Ensuite, les convives jettent des fleurs d’aréquiers sur les mariés avant de rejoindre une annexe construite devant la maison où les attend un grand repas festif.
Les jeunes mariés, ainsi que leurs demoiselles et garçons d’honneur, accueillent et servent les invités. On sert de la bière cambodgienne et on interprète des danses au rythme de chansons joyeuses !
À la fin des festivités, les invités remettent une petite somme d’argent d’environ 20 à 30 dollars aux époux pour les aider dans leur nouvelle vie. Il est possible qu’une personne soit chargée d’écrire les noms des invités et la valeur de leur cadeau, afin que les hôtes puissent ensuite offrir des cadeaux appropriés lorsqu’ils seront invités à leur tour à un mariage.
Les festivités se déroulent tout au long de la journée dans une ambiance festive. Les sourires, les rires, les danses traditionnelles et les chants animent la journée pour offrir un moment inoubliable !
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