Caoutchouc naturel du Cambodge : héveaculture en plein essor

Le Cambodge possède l’une des plantations d’hévéas les plus jeunes au monde, après le riz le caoutchouc est une véritable richesse pour le pays. Il représente plus d’un tiers des exportations cambodgiennes et satisfait également la demande intérieure. Le gouvernement se concentre sur le développement de l’hévéaculture afin de stimuler l’économie. En favorisant l’augmentation de la production de latex, cela permettra une diversification agricole et générera des revenus supplémentaires pour les agriculteurs cambodgiens.

Les autorités cambodgiennes tirent parti de l’expérience des grandes sociétés de plantation d’hévéas accumulée au cours des dernières décennies. Depuis 1955, elles ont créé de nouvelles entités de production qui sont mieux adaptées aux nouvelles conditions économiques. Le plan quinquennal de développement se concentre sur l’extension des surfaces plantées et des infrastructures connexes, ainsi que sur l’amélioration du rendement des arbres. L’objectif est d’optimiser la productivité et de maximiser les revenus générés par l’industrie du caoutchouc au Cambodge.

Le Cambodge, surnommé le « pays du caoutchouc »

Au début du siècle, le Cambodge a gagné une renommée notable dans le monde des planteurs en raison de la couleur rouge distinctive de sa terre. Par la suite, le développement des plantations d’hévéas lui a valu rapidement le surnom de « pays du caoutchouc« , faisant référence à cette matière première également connue sous l’appellation « or blanc« . Cette appellation met en évidence l’importance économique et la valeur du caoutchouc pour le Cambodge, ainsi que le rôle clé que joue le pays dans la production mondiale de cette ressource précieuse.

En 1993, après des décennies d’isolement et de guerres civiles, le Cambodge se réunit en tant que nation. Ce moment marque le début d’un développement économique remarquable, avec une croissance sans précédent qui le positionne en tant que leader de l’Asie du Sud-Est. Parmi les secteurs clés qui ont contribué à cette croissance figurent l’industrie textile, le tourisme et les dons internationaux. Parallèlement, la pêche, l’exploitation forestière et l’agriculture demeurent des secteurs importants, représentant près de 35% de la population active. Cette diversification économique reflète les efforts du Cambodge pour exploiter au maximum ses ressources naturelles et tirer parti de ses atouts pour favoriser la croissance et l’emploi dans le pays.

Exportations croissantes malgré les défis du marché mondial

Malgré les conflits, l’hévéaculture a conservé toute sa splendeur à travers les décennies. En 2021, le Cambodge a exporté 366 300 tonnes de caoutchouc.

Au cours des dernières années, la filière du caoutchouc a connu un certain ralentissement en raison de la baisse des cours mondiaux. Malgré cela, les exportations de caoutchouc continuent de croître régulièrement, grâce à deux facteurs clés :

Expansion des superficies plantées : Le Cambodge a vu une augmentation significative des superficies consacrées à la culture de l’hévéa au cours des dernières années. Cela a permis d’augmenter la production et les volumes d’exportation de caoutchouc.

Maturité des arbres : Les arbres d’hévéa ont atteint leur maturité au fil des ans, ce qui a conduit à une augmentation de la production de latex. Les arbres matures sont capables de produire des quantités plus importantes de caoutchouc de haute qualité, ce qui contribue à la croissance des exportations.

Ces facteurs combinés ont permis au Cambodge de maintenir une croissance constante de ses exportations de caoutchouc, malgré les défis économiques mondiaux.

La volatilité des prix du caoutchouc reste un défi pour le secteur. On déploie des efforts pour diversifier davantage l’économie cambodgienne. On veut réduire sa dépendance à l’égard du caoutchouc.

L’héveaculture au Cambodge : Source renouvelable de caoutchouc

L’héveaculture, en plus de stimuler le développement des régions reculées, apporte également d’importants avantages environnementaux. En tant que source renouvelable de caoutchouc naturel, elle permet de produire une énergie verte pure. Le caoutchouc naturel issu de l’hévéa peut être utilisé en substitution au caoutchouc synthétique dérivé de la distillation du pétrole. Cette substitution contribue à réduire la dépendance aux combustibles fossiles et les émissions de gaz à effet de serre associées.

De plus, l’hévéa joue un rôle important en tant que puits de carbone. Les arbres d’hévéa absorbent le dioxyde de carbone de l’atmosphère pendant leur croissance, ce qui aide à réduire les niveaux de CO2 dans l’air. Par conséquent, l’hévéaculture contribue à atténuer les effets du changement climatique en agissant comme un réservoir naturel de carbone.

En favorisant le développement de l’hévéaculture, le Cambodge peut donc bénéficier non seulement sur le plan économique, mais aussi sur le plan environnemental en promouvant une alternative durable au caoutchouc synthétique et en contribuant à la lutte contre le changement climatique.